加长型豪华黑色轿车正开往噬梦学院入学测验地点。
车内,女孩用纤细的手指捲了捲棕橙色长发,百无聊赖地望着车窗外冰冷单调的景象,轻蔑一笑。眼珠子往上翻了翻,再把埋怨的目光投向一旁皮肤黝黑的男人,「是谁说方块国很梦幻,宛如仙境,去一次就不想再回来的?」说完用力甩发,刻意将发丝打在面无表情的男人身上。
男人往薄得像纸的平板电脑输入几行字,将萤幕转给女孩看,「是这个旅游网站说的。」
「呿!商人的话能听吗?」女孩将炯炯发光的眼珠往车顶勾,因生气皱起的五官不仅精緻漂亮,更透出凡人无法轻易靠近、千金小姐特有的高贵傲气,「要不是为了噬梦学院,我才不要到这种到处是山脉、麦田,还有牛啊羊啊的无聊地方来。」
男人支着下巴思索了一会儿,「蒂娜大小姐说的话,我全都听进去了,下次我会带大小姐去没有羊、没有牛的地方。有猪的可以吗?」
名为「蒂娜」的女孩扭身抬手,捏住男人的鼻子,「你就不能举一反三,带我去些比较时尚热闹的地方,好比百货公司、秀场之类的吗?」
男人依旧没有表情,转而用嘴巴呼吸。
见怎么样都无法让男人挤出一点表情,蒂娜放开手,双手盘胸,用力地靠回椅背,手指又开始捲发尾。
「人家本来想去逛逛街,买些新衣服。奥托,你想,我们铁定能考进噬梦学院,要是魔法局不给足够的准备时间,就要我们入校住宿,我带的那五十套衣服哪够啊?」她噘着嘴抱怨。带衣服很简单,只要用点魔法,让它们变形缩小就好,非常方便。问题是她只带了五十件!一天一件,五十天就穿完了!更何况她不见得每件都会穿。
「大小姐,您放心,老爷说了,不管您要什么,都可以上网购买。」
蒂娜瞪了一眼名为「奥托」的男人,「就说你不识趣!买衣服当然要现场试穿才爽快啊!我亲自试穿,绝对会惊艳全场。用网购,买给谁看啊?根本连买的慾望都没有。」
「我查过了,噬梦学院附近有市集,是学生们最喜欢的地方。」
「我才不要穿低等市集里的便宜衣服!像麻布一样粗糙,纤维粗硬,不透气,还夹杂了石油的味道,怎么配得上堂堂红心国总理的千金?」
奥托难得地扬起嘴角,「入境随俗,是我诞生在总理家之后,学会的第一句成语。」
「大小姐,抱歉。」司机突然打断两人的对话,这让一心想辩赢奥托的蒂娜摆了张臭脸,「前方探测到未知的恶梦,我们要绕道,车程会多半个小时。」
奥托侧眼瞥了瞥蒂娜,看着那双燃起斗志的双眼,再将视线挪到正前方,透过挡风玻璃,探测未知的恶梦。眸底浮出电路板一般的光芒,精准地判断出恶梦所在位置与等级,「大小姐,这次由我来──」
「干嘛浪费时间绕道?我来就行。」蒂娜拔出腰上的金属片,打开车门,探身望向正前方那甩动着尾巴,把高架道上的车辆扫入大海的恶梦。
奥托捉住蒂娜的肩,「若您执意要去,让我跟您一起战斗。」
「奥托,你别老像爹地一样处处担心我,我已经十六岁了,可以自主了!」
「我的出生是为了保护大小姐,若不能保护大小姐,我就没有活下去的意义。」
蒂娜抿嘴,金属片一甩,闪出白色晶光,一把漂亮的长剑现形,「随便你,可别扯我的后腿。」
「遵命。」
话音刚落,一辆白色轿车被化为巨蟒的恶梦扫过,失控地衝向两人乘坐的黑色轿车。电光石火间,奥托一手抱住蒂娜,一手施法让路面隆起,刺入白色轿车车底,将之顶上半空。
白色轿车车主落荒而逃,与幸运躲过恶梦攻击的人们一同爬下桥。
加长型黑色轿车因地面不平而打滑,原地转了半圈。奥托收紧手臂,不让这些伤到蒂娜一根寒毛。
待车子缓缓停在一边,蒂娜用力推开奥托,「鸡婆!说好了让我自己来对付,你帮我防御、恢復生命值就行。」
「遵命。」
与此同时,高架道西北方向,魔法局第九十九层楼内的景观餐厅,正播放着韦瓦第的《春天》。日光穿过歌德式玫瑰花窗与柳叶窗,在满是典雅艷红色系装潢的室内渲染开来。
希普诺斯用带责备意味的视线,狠狠瞪着对座的恩帝米欧。稍早之前,他才交代了少年不准乱跑。魔法局的建造可是集结了百位高级武装鍊金师之力,怎么可能让没有员工证的恩帝米欧全身而退?逃跑的下场,不死也是半活。
恩帝米欧身边的璐平完全没察觉希普诺斯的怒火,流光溢彩的双眼直直地盯着阿媞米丝女王。即使美食上桌,他仍目不转睛,还因惊艳而稍稍张开嘴。
女王的惊人美貌曾让太多人看呆,她已是司空见惯。希普诺斯身为女王的护卫,不得不礼貌地提醒,「咳!」
这一声果真让璐平回了神,慌张地看看恩帝米欧,再看回希普诺斯,然后目光又落到女王身上,「不好意思,可能是我使用瞬间移动,触动了防护系统。不过这是有原因的,我来参加噬梦师入学考试,可是一楼的大门没开,情急之下就……用了瞬移。」
女王轻笑。看在璐平眼中,女王周围彷彿有鲜花朵朵盛开。他真的嗅到了淡淡的花香,兰花的高贵、玫瑰的美艳、百合的纯洁,综合起来,就是他心目中最女神的香味。
恩帝米欧没加入对话,望着桌上的餐点,不知该吃或不该吃,内心陷入犹豫。有点渴,喝茶应该无妨吧?但……喝陌生人提供的东西,真的没问题吗?
「擅自邀你们来吃早午餐,不介意吧?好吃吗?」女王优雅地端起骨瓷茶杯,递上一口王族特选的餐后茶。
女王一直很想见见让希普诺斯破例的少年,没想到这么快就能跟他一起用餐。她一面喝茶,一面观察恩帝米欧,外貌真是漂亮秀气,肯定很受女孩欢迎,希望不会像伊克洛斯那样花心。
「当然不会!超好吃!能跟女王一起吃早午餐,是我三生有幸!餐点非常好吃,真不愧是五星餐厅!」这间餐厅只有魔法局高阶员工有资格进入,由王室御用厨师掌厨,选用的都是最顶级、最稀有珍贵的食材。当然,一分钱一分货,价位可是一般餐厅的十几倍。再加上餐厅位于九十九层楼处,能居高临下地将玛格丽特之都尽收眼底。璐平老早就想偷溜进来开开眼界了,想不到今日能实地走访体验。
看向身旁双手合十、彷彿在跟偶像吃饭的璐平,米欧用力推了他一把,把他从幻想中推醒。
「话说回来,你以为今天是测验日吗?继『摩尔甫斯』之后,又有学生因这理由被捕。」女王瞄了一眼璐平,再将眸光投向希普诺斯,似是认为后者没把考试讯息说明清楚。
「记错?今天不是星期四吗?」璐平慌张地看了看在座的其他三人,猛地想到自己随身带着纸牌,能查看正确日期。
「是星期三。」恩帝米欧瞪了璐平一眼。就算是失忆的他,脑袋也比这糊涂鬼要清楚许多。
「原来我搞错日期了,真是对不起,给大家贴麻烦了!」碍于坐着,璐平只能低头表示歉意,只差没有当场掉眼泪。
恩帝米欧犹豫许久,终于决定喝下陌生人准备的红茶。端起茶杯,这个小动作立即引来希普诺斯的注视,那眼神让他感到疼痛,忍不住无语地回瞪。少年觉得自己很倒楣,为什么要平白无故被人骂、受人指挥?他想自己决定自己的人生,难道不行吗?就因为希普诺斯救了他一命,往后的人生都要乖乖听令?
「你很幸运,为了测试考生们的机动性,方才魔法局发了一封紧急讯息给所有考生,临时更动考试时间与地点。更动后的时间,就在三个小时之后。至于新的集合地点,写在讯息内容中。」
璐平滑动文字,脑中浮出新集合地点位置图,正思索着该如何前去,忽然念头一转,发现自己忘了某件很重要的事,「啊!还没向女王您行礼。」
他匆匆起身,向女王行半跪礼。见状,恩帝米欧总算正眼望向女王。
好陌生的脸,或许见到梅花国女王,会觉得熟悉些。
女王也起身,雪色长发下是长到拖地的华丽礼服,因着全身散发的魔法气息,曳地的裙襬正像水波一样荡漾。她高傲地抬起脸,「免礼,是我请你们吃饭,你们是我的宾客。对了……」女王唤来守在后方的亲卫队,抽出她预先准备的见面礼,一把西洋剑,递给仍坐在位置上的恩帝米欧,「让你在希普诺斯出任务时受伤,我和希普诺斯都深感愧疚。这把西洋剑,就当作国家对你的赔偿。」
璐平扯了扯恩帝米欧的衣角,失忆少年意识到自己也该向女王行半跪礼,但在餐厅行跪礼,很不自在。而且说什么深感愧疚,他可不认为一直瞪他的希普诺斯有任何愧疚。
女王牵起恩帝米欧的手,将西洋剑交到他手中,弯身亲吻他的脸。恩帝米欧面无表情地收下武器,反倒是一旁的璐平看得双颊泛红。
亲卫队们见女王与恩帝米欧如此靠近,纷纷上前想确保女王的安全。希普诺斯抬手一挡,示意他们返回原位待命。
「我差不多该去下一个行程了,祝福你们一路平安,一帆风顺。慢慢吃不要紧,这边的侍卫会带你们前去最近的传送点。」
女王转身离去,希普诺斯跟上,离开前,双眼仍紧盯着恩帝米欧不放,看嘴型像是在叹气。
眼前没有其他王室相关人士了,恩帝米欧拍拍灰尘起身,璐平仍跪坐在地,「……真幸运,居然能巧遇女王。」
恩帝米欧吃下一口荷包蛋,边咀嚼边想着,吃完就赶紧离开吧,腿却被看起来若有所思的璐平一把抱住。
「真是吓了我一跳,原来你认识阿媞米斯女王啊!真好,马上就得到了女王赐予的武器。不过你还不算最幸运,没来得及跟女王合照。等我通过了噬梦师入学考试,你答应我,一定要帮我拍得好看一点唷!她可是歷代最美的女王,腿又长、腰又细,歌声超级好听!听说她的歌声与α脑波相合,有治癒的力量,她以往出的每一张专辑我都买了!而且女王文武双全,聪明机智,我还听说啊……」璐平兴奋地介绍女王的伟大事蹟,诸如她曾于一夜之间杀死怪兽九头龙、砍倒超过三十米高的剑树、在海中憋气一小时……等等等等。
「我没兴趣了解你的女神。」恩帝米欧原本想扯回腿离开,仔细想了想,还是佇留于原地。根本不晓得接下来去哪里才好,他还有什么容身之处?
连自己是谁都不知道……这样的自己,他不愿让别人知晓。
他张开嘴,迟了一会儿才发出声音,「你知道噬梦学院入学测验地点在哪里吗?」
璐平第一次听到他提问,赶紧站起来回答,顺便又伸出手,「首先,我要来重新自我介绍。我叫璐平,『梦组』属性。你呢?如果你是『噬组』,我俩就是天生一对了!」
「我……」恩帝米欧盯着那双闪亮如红宝石的眼,无奈地回握,「我叫恩帝米欧,其他的就别多问了。」因为我也不知道。
「我会带你过去测验地点,这回绝对不会错了,相信我!」璐平双手合十地保证,「对了,离测验开始还有段时间,我先带你去一个好地方吧。」
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