夜里的北极星 - 第十三章

    吴元青今天难得在第二个闹鐘响起时，就完全清醒了。
    梳洗完毕后，就直接换上外出衣服准备出门。上衣随意穿了件白色长袖棉质t恤，套上针织外套，下半身则是素面的休间长裤。
    他看着镜子中自己的服装，彷彿直接从无印良品的人偶模特儿上脱下来穿的一样。因为今天要去医院陪陈母，所以他希望看起来能够休间一点。
    骑着重机抵达医院后，将机车停在医院里的停车场，随后就打开line传送讯息给陈圣砚告诉他自己到了。
    走进建筑物，医院特有的气味扑鼻而来，但吴元青并不特别讨厌这个味道，反而对他来说有种莫名的安全感。凭着印象来到曾经搭过的电梯前按下了上楼的按钮，等待电梯到来的同时，吴元青看了一下刚刚传送的讯息，对方并没有已读。
    这时电梯发出「叮」的一声，宣告它的来临。吴元青随着声响抬起头，在缓慢打开的电梯里看见陈圣砚。
    「你怎么下来了？」
    「我怕你迷路，下来接你。」陈圣砚拿着手机，应该是看到了讯息的推播通知后就直接下来了。
    「谢谢，我还真的有点忘了。」
    陈圣砚领着吴元青来到病房，陈母看见他后马上面露微笑。
    「元青你来啦？今天麻烦你了。」陈母欠了欠身。她看起来比上次来拜访时还要虚弱，脸颊也瘦了一些。
    「不会，儘管麻烦我吧。」
    等吴元青将东西放好后，陈圣砚开始交代一些事项，「这单子给你，等一下医生会来和你们确认今天要检查的项目，记得和这张对一下。」
    「好。」
    「基本上没什么要注意的，就是看我妈想要什么帮忙。」
    「了解。」
    「妈，我去上班囉。」
    「骑车小心喔。」陈母对着儿子挥挥手。
    和母亲道别后，陈圣砚拉着吴元青到病房外。
    「真的、真的很谢谢你。」陈圣砚满是感激地握住吴元青的手说道。
    「不用跟我客气，放心去上班吧。」吴元青拨乱陈圣砚的头发，露出温柔的笑容。
    「有事再和我联络，掰掰。」
    「路上小心。」
    看着陈圣砚离开后，吴元青边看着单子上的字边走回病房，抬头后发现陈母看着自己。
    「伯母还需要什么吗？」
    「没事没事，你坐下来一起看电视吧。」
    吴元青在上次探病之后，又来探望许多次，偶尔和陈圣砚一起过来，但有时候也会顺路就带着一些吃的来拜访。因为已经答应要来帮忙，他觉得还是在这段期间和陈母多多相处，到时候才不会让她觉得不自在，毕竟自己终究还是个外人。
    果然这个方法奏效了，陈母不但像是多了一个儿子，两人也意外的很聊得来，现在也像是多了一个无所不谈的朋友。
    两人一起看着日本的搞笑整人节目等着医生，被整的谐星总是觉得不对劲但又继续被骗，陈母每次都被这样的反应逗得大笑。
    或许是陈母宏亮的笑声比起吴元青的呵呵笑分贝要大上好几倍，从走廊听的话很像陈母自己一个人笑得很开心，所以在这时走进来的医生便问：「怎么自己笑得这么开心呀？」
    但一走到病床附近，医生便发现床边坐了一个陌生的男子，医生随即收起笑容问：「这位是…？」
    「喔他是我儿子的男朋友啦，我儿子今天不方便过来所以就请他来陪我。」陈母非常老实的回答。但这答案让医生面有难色，吴元青心想他说不定是打着保护家庭名号但其实是欺压同志的团体的一员。
    医生清了清喉咙，不理会陈母的介绍，直接切入主题说：「今天要检查的项目在这边，请你确认以后在后面签个名。」医生说完后递给陈母一个表格和一支笔。
    吴元青凑近陈母一起核对，最后确认完毕陈母在后面签了名。
    「那现在是九点半，我们等一下十点就开始做检查喔。」在一旁的护理师说明。
    医生和护理师离开了以后，吴元青问陈母：「会紧张吗？」
    「有一点啦，一点点而已。」
    「不用担心，我都在外面等你。」
    光是早上做完两个检查后就将近中午了，下午还有三个检查等着陈母。由于不知道是否復发，也不确定是否有转移，因此所有重点检查项目都要执行才比较保险。
    陈母吃着医院提供的午餐，但她似乎没什么胃口，总是只夹着一小口吃。
    「你刚刚都在干嘛呀？会无聊吗？」
    「我都在看书。」
    「这样啊，那你应该今天就可以把那本书看完了。」
    「我有故意挑厚一点。」
    「哈哈哈很聪明喔。」陈母开心地大笑。
    吴元青吃着从楼下便利商店买来的饭糰和绿茶，坐在陈母旁边打开了包装一起用餐。
    「你那个看起来很好吃耶。」
    「这是微波食品，应该是伯母的餐点比较好吃吧。」
    「这个味道很淡！」陈母用气音说。
    吴元青觉得陈母的反应很有趣，笑着继续低头吃手里米粒乾巴巴的饭糰。
    午餐用毕，距离下午检查还有一点时间，吴元青帮陈母调整了床的角度后，让她独自午睡。
    吴元青走出了医院的建筑物外，沿着步道缓慢地走着，走了几分鐘后，挑了一张步道边的长椅坐下。他抬起头看了一眼天空，今天是个多云的好天气，阳光微微从云层里透出来，让气温不至于太高温。这时候好像很适合抽一支菸，但他没有这个习惯。
    从裤子后面的口袋抽出手机，打开了line和陈圣砚报告早上的情况，说明一切都很顺利还有陈母的状况。然后查看公司的群组讯息，看是否有什么事情需要处理。
    确认没什么重要的事后，吴元青将目光离开手机，看着远方来来去去的人们行走着，对于平日有这么多人在医院走动，他感到有点惊讶。
    接着吴元青将视线停留在离自己不远处，有个穿着病人袍的患者，坐在轮椅上和旁边的家人聊着天。
    他对医院这个地方最印象深刻的记忆，就是他穿着学校的白衬衫，颓坐在手术室外的地板上的画面。没有这种在家人身旁守护、握着对方的手抱着能够好转的希望，因为当时在噩耗发生时所有事都已经没有转圜的馀地了。
    手中的手机突然铃声大响，沉浸在回忆里的吴元青吓了一跳，思绪又跳回了现在。低头一看是自己设定的闹鐘尽忠职守地发出提醒：该回去了。
    ◆
    下午的检查在五点左右结束。
    回到病房后的陈母略显疲态。吴元青小心翼翼地牵着她到病床旁坐下。而这时医院的晚餐也准时送达病房了。
    「辛苦了，有什么不舒服的地方都可以说喔。」护理师过来帮陈母调整点滴后说道。
    「是还好，只是有点累。」
    「今天好好休息吧。」护理师面带微笑说道，然后对着吴元青点头示意后离开了病房。
    吴元青将移动式餐桌推了过来，把充满蒸气的饭盒打开后，拿了餐具递给陈母。
    「现在吃得下吗？」
    「可能中午吃很少，现在有点饿了。」陈母拿起筷子后夹了青菜配着饭吃了一口。
    吴元青拿着遥控器打开电视，漫无目的地转台。就在转到电影台的时候，陈母突然说「看这个吧。」
    那是一部有点年代的香港喜剧电影，吴元青不用看片名，光是看画面就可以知道是哪部电影。这部片不论是哪个年龄层都应该有看过，因为电视台总是一直在重播着。
    吴元青在手上打开了热腾腾的义大利麵的塑胶盖子，当然这也是楼下便利商店买的。吃过中午的饭糰后，吴元青决定还是吃点比较像样的东西。
    香味在打开盖子的瞬间飘散出来，陈母忍不住说了一句：「好香啊。」
    「抱歉，味道太浓了。」吴元青突然有点后悔买了这个，因为整间病房彷彿瞬间变成义大利麵餐厅。
    「没关係，我可以闻着这香味让我的饭菜感觉比较好吃一点。」
    或许是因为这部电影已经看了好多次了，陈母突然分神聊起天来。
    「我们小圣应该不难相处吧？」
    「嗯，他是很棒的人。」
    「我还担心他这样忙东忙西的交不到男朋友呢。」
    「也是因为我刚好去了他打工的咖啡厅才认识的。」
    「原来是在工作的地方认识的呀？我还一直想说他到底去哪里可以认识像元青这样的人。」
    「如果我没刚好路过，可能永远都不会认识吧。」
    「这很难说，该遇到的还是会相遇。」陈母一脸像是算命师的篤定表情，瞇起眼睛对着吴元青说道。
    待两人晚餐吃得差不多时，陈母侧身打开了一旁的抽屉，吴元青急忙说：「我帮您拿吧。」
    「没关係，在旁边而已。」
    她拿出了一本相册，封面看起来年代有些久远了，布面质料的米白底色上佈满着小碎花。边角有些碰撞的凹痕，打开后的内侧还有一些泛黄的痕跡。
    「这是很久以前的相簿了，都是放小圣小时候的照片，当他考试或很忙的时候我就看着这本相簿，连他都不知道有这本在这呢。」陈母露出调皮的脸，和陈圣砚有几分神似。
    陈母将相簿的正面转向吴元青，他伸手接过来仔细端看。照片里的陈圣砚有着和现在一模一样的水汪汪大眼，这时候就流露出古灵精怪的调皮模样。
    「圣砚小时候乖吗？」
    「他超皮的，而且活力旺盛管都管不住，最后我就让他自己在旁边玩，过一会儿就自己安静了，专心的在玩自己的玩具。」
    「和现在一样呢，很有活力这点。」
    「但自从我生病以后，他就变得比较稳重了。虽然这样没有不好，不过我都觉得是因为我生病，他压力很大才会这样子。」陈母低着头，轻抚着相片里的陈圣砚，继续说：「我真的是太对不起他了，没有好好照顾自己的身体，没有尽到母亲的责任……但如果我把这些话跟他说的话，他一定会很难过的。」
    看着陈母落寞的神情，吴元青抿了抿嘴，犹豫着是不是该说出自己的想法。接着陈母眼眶渐渐湿润，吴元青看过那样的眼神，那是满是歉意的伤痛。
    「我想……圣砚他对伯母是满心感谢的，你也不需要自责，生病或是一些突发状况不是我们可以预测的。而且圣砚他很努力接受这一切，然后认真地过着每一天。这也是因为您给了他足够的爱，他才能够成为像现在这么坚强的人。」
    陈母看向低着头的吴元青，眼神从方才的忧鬱转变为明亮。
    「圣砚希望您可以过得开心，所以请不用担心，继续看着他努力的样子吧。」吴元青说完后有些激动，手紧握成拳头。
    陈母见状后，将手放在他的手上轻轻地拍了几下，试着让他放松。
    「谢谢你告诉我这些。」陈母接着摸了吴元青的头，像是对待自己的孩子般温柔。
    吴元青有点不知所措，只能小声说：「不客气……」
    两人继续看着电影，影片快结束时吴元青发现陈母睡着了。于是他起身关掉电视，并将陈母的被子盖好，接着从背包里拿出笔记本撕下一页，在上面写着「我会再和圣砚来看您」，然后就离开病房了。
    吴元青在走向停车场的路上，发了讯息给陈圣砚。
    ——伯母已经睡着了，今天你不用过来。
    讯息旁显示为已读后，手机马上跳成陈圣砚来电的画面。
    「喂，下班了？」吴元青边走边说。
    「刚下班，今天辛苦你了。」
    「你妈妈比较辛苦，我只是在旁边陪着。」
    「那你赶快回家休息吧，真的很谢谢你。」
    「嗯我要准备去骑车了。那你今天如何？见到店长了吧？」
    「对啊，好险有你在我才有办法见到他。」
    「你之前都没有看过他？」
    「对啊，他从我去打工后就一直在国外进修研究咖啡。」
    吴元青心想这店长满厉害的，人在国外这么久还能够经营一家店。但仔细想想其实厉害的是副店长也说不定。
    「店长感觉怎么样？」
    「讲话有点油欸，老实说不太喜欢。」
    难得听到陈圣砚说不喜欢一个人，吴元青笑了一下，对那位店长感到很好奇。
    「但你之后会跟着他学习吧？」
    「对啊，丞哥还一直推荐我，我自己都不好意思了。」
    「太好了，那你只能忍受他的油条了。」
    「下次你来说不定可以遇见他呢。」
    「嗯……真想看看到底是怎么样的人。」
    吴元青来到机车旁，从口袋里拿出钥匙插进钥匙孔，「我要骑车了，先掛了。」
    「今天我妈有和你说什么吗？」陈圣砚突然问道。
    吴元青顿时语塞，想起了那本相簿。
    「没有，没特别说什么。」
    「这样啊……难得她没有说些有的没的。」陈圣砚笑着说道，「好啦，你快回家吧，到家和我说。」
    「嗯，掰。」
    掛上电话后吴元青将手机放进背包里，跨上机车戴好安全帽后发动引擎。在重机的低沉引擎声中，吴元青想起方才陈母温柔的模样。
    在被摸着头的同时，有种看见自己母亲的错觉。记忆中那张慈祥温柔的笑脸浮现，还有一年四季总是温暖的掌心。每当吴元青失落的时候，母亲也会像陈母一样摸着自己的头，不会多说些什么，就只是在一旁静静地陪着。
    突然，脑中的画面跳到了那段日子，在学校听到噩耗的自己、在医院无力站起来的自己、一整年都没有办法笑的自己……
    吴元青意识到自己的呼吸越来越急促，将安全帽的面罩打开，但仍然觉得空气稀薄，最后将安全帽整个脱下。
    不会有事的。都过去了，不会有事的。
    他低着头，一遍一遍地告诉自己。
    渐渐地重机的引擎声越来越清晰，呼吸也变的平稳了许多，但心脏暂时还无法缓和下来。他只好抬头望向天空，努力调整好自己的呼吸。在光害的侵扰中，还是能够看见有几颗星星在闪烁着。
    吴元青盯着它们，规律地吸气、吐气，彷彿这些星星能够指引他恢復平静。