过了鬼门关,就是黄泉路,长路漫漫,两旁是如毯般的彼岸花海,四方辽阔,唯见远方群山和通天前路。黑白无常左右走在时谨礼两侧,身后偶尔传来鬼门关前长鬼的唱声。
长鬼嗓音嘹亮,喜爱唱歌,也只有它们的声音能从鬼门关一直传到黄泉路尽头的城池,这一人两鬼反倒是走了好长一段路才到地方。
大城依罗酆山山势而建,城门奇高,以黑石铸就,左右各贴对联。上联是:人与鬼 鬼与人人鬼殊途;下联是:阴与阳阳与阴阴阳永隔。横批处则以金漆写就“酆都城”。
城下大河环绕,河水呈血黄色,如江般波涛汹涌,腥风扑面,其中满是无法投胎、日日受苦的孤魂野鬼。黑白无常到得河前停下,高声唱:“贵客到——”
话音才落,城墙上就落下吊桥,城门大开,数不清地小儿鬼站在城墙上蹦跳,唱道:“贵客到,贵客到——”
时谨礼跟着黑白无常进城,原在城墙上的小儿鬼都叽叽喳喳地跑下来,嘴里重复着“贵客到”“贵客到”,团聚在他的身边。
这些小儿鬼有大有小,大的六七岁,小的尚未足月,它们围着时谨礼转圈,时谨礼从口袋里抓了一把糖,往小鬼堆里一撒,小鬼们又争抢着去抓糖。
“您这是哪儿来的?”黑无常奇道。
时谨礼自己剥了一个塞嘴里,又拿出一把分给他们俩:“隔壁市的鬼送的。”
白无常闻言,顿时如临大敌:“哪里的鬼?什么鬼?”
“琵琶鬼。”时谨礼道。
酆都城内外全然是两个不同的世界,城外黄泉路上孤寂寥寥,城内却无比热闹。城中主街两侧满是大大小小的地摊商铺,见黑白无常亲自带了人来,都朝着时谨礼投去打量的目光。
一只打扮妖娆的女鬼站在大蒸锅前,朝着时谨礼甩手帕:“小帅哥,吃不吃人眼珠子?”
时谨礼自己就是人,哪会吃什么眼珠子,他笑了一声,却说:“上次都叫我郎君,这次就叫帅哥了?”
女鬼掀开锅盖拿了个滚烫的眼珠子出来:“哎呀,人类要进步,我们也得进步嘛,拿着拿着,不要钱,给你尝一个。”
“他一人吃什么人眼珠子。”白无常害了一声,把女鬼伸过来的手推回去,“谢谢姐姐啊,他不要。大人,走吧?”
时谨礼却站在原地,像是中邪了似的一动不动。
黑白无常给吓了一跳,那女鬼也给惊着了,它伸手在时谨礼面前晃了晃,喂了一声:“帅哥?”
帅哥?上一次来是叫我小郎君的,可不是叫帅哥,但上一次是什么时候呢?
时谨礼皱起眉头,努力地在大脑中搜寻有关酆都城的记忆,可无论如何也想不起来。
不对,他根本没来过,小时候和张席玉一起来也就停在鬼门关前了,没进来过,可他怎么就好像很熟悉这里似的,还跟街边卖东西的女鬼搭了一句?
“你——”
突然,周围传来整齐划一的脚步声,时谨礼的话被打断,全副武装的阴兵持械而来,惊走了街上不少鬼。
到得时谨礼身边,阴兵又整齐划一地停下,为首的将领朝他抱拳一礼:“时大人,请上地府,帝君已候您多时。”
“哦,好,好……”时谨礼脸上带笑,心里吐槽,说这阵仗不知道的还以为是要来抄我家。
地府虽然叫地府,但地是“天地”的地,不是“地上”的地,实际上地府并不在地上,而是建在酆都城的高处、罗酆山之上。
血黄河水穿城而过,从罗酆山中急湍飞溅而下,落在十阎王殿中的第九殿和第十殿之间,汇聚成忘川,又流入城外。
黑白无常带着他乘船上到地府,忘川水下流,船却在往上走,两只鬼灯笼飘在船头,不多时,时谨礼就看见了河水边的路。
他下了船,回头去看,只见鬼火莹莹的酆都城生于山下,街头巷尾中的小鬼争相追逐,街边商铺生意兴隆,俨然是一座生机勃勃的城市。
“大人,”黑无常一伸手,“请。”
地府大门高而阔,时谨礼仰头,望着匾上的大字看了一会儿才迈步进去,秦琼和尉迟恭两位门神立于左右,手持利器,金刚怒目,见他来,冲着黑白无常一点头,中间的大门缓缓而开。
与其说地府是府,倒不如说是一座宫殿,入大门后是灯火通明的长街,左右都飘着鬼灯笼。街角停了辆车,几只小鬼坐在地上打扑克,见有人来,忙爬起来,地上的扑克噗地变成阴气,随风飘走了。
“帝君吩咐我等在此恭候贵客。”小鬼叽叽喳喳地说话,时谨礼点点头,也不客气,上了那车就坐,看向一边的黑白无常。
黑白无常朝着他一拱手:“我等就送大人至此处,大人先行,我等在此守候。”
时谨礼唔了一声,黑无常一摇招魂幡,拉车小鬼得了令,当即飞跑起来。它们脚程极快,健步如飞,时谨礼坐在车上,心想要是黄泉路上也有这么一辆鬼拉车就好了。
不多时,拉车小鬼就将他送到酆都大帝的宫殿外,时谨礼刚一下车,它们就飞一样地跑了,似乎对这地方很是畏惧。
时谨礼回头看了它们一眼才往里走,到了殿前,见一须发皆白的老鬼站在门口,见他来,行了一礼:“贵客请。”
大殿高有百尺,如通天巨塔,衬得时谨礼和那老鬼像蚂蚁似的,时谨礼还了一礼,推门进去,只见殿内漆黑,唯有供台上亮着两盏长明灯,不像是有人的样子。
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