深邃的山林之中,参天古木挺拔而立,枝叶如伞盖般密密层层,遮蔽了大半天空。
林间甚是幽暗,阳光透过枝叶之间的细微缝隙,洒在褐色的泥土上,光影交错,斑驳陆离。
空气清新而又湿润,混杂着泥土与树叶腐烂后特有的芬芳,以及远处野的幽香。
灌木轻轻晃动,一个人忽然从灌木丛后走出,沿着一条隐没在草丛中的小路,行走在密林之中。
这是一个中年男子,身材干瘦,满脸风霜之色,皱纹密布,看上去约有四五十岁年纪,右手提着一杆铁矛。
他背上负着一张弓,腰间插着一壶竹箭,一双眼睛在林中四处梭巡,警惕异常。
中年男子身后跟着一个少年,面容稚嫩,浓眉大眼,看上去只有十五六岁年纪,比中年男子要高不少,但也极瘦,右手紧紧攥着一杆竹枪。
少年与中年男子一样,背上负着一把弓,腰间插着一壶竹箭,但弓要稍小一些,同样警惕地看着四周,不时回头扫一眼身后。
这两人均身穿粗布麻衣,脚下是一双草鞋,简陋却又结实,鞋底很厚,即便踩在坚硬的石子上,也不会有硌脚的感觉。
忽然,中年男子快走两步,来到一株大树之前,低下头,仔细端详着树干表面,还伸手摸了一下。
少年发现了中年男子的异状,目光也落在这棵树上,其粗糙的褐色表皮,似乎有些许脱落。
少年眨了眨眼,似乎想起了什么,兴奋地说道:“爹,这树上有山猪蹭过!”
他的声音很低,没有打扰山林的静谧,却刚好能被中年男子听到。
中年男子笑了笑,以同样低的声音回道:“这头山猪还没走远,把它宰了,好好吃上一顿肉,再给你换一把铁矛!”
他拔脚往前走去,穿梭在浓密的灌木和草丛中,脚步轻盈,比先前要快上倍许,却没有弄出半点响动。
少年跟在中年男子身后,略有些吃力,右手竹枪攥得更紧了,低声道:“爹,我用竹枪就行,先给阿姊置办点嫁妆吧,快些找个媒婆,在外村说个好人家,让阿姊嫁过去。”
中年男子身形一顿,在少年看不到的地方,无声地叹了一口气,脚步又快了几分。
又走出数十丈,中年男子又停下脚步,拨开一处草丛,露出一坨还在散发着热气的粪便。
他毫不嫌弃地用手捻起一点,放在眼前看了看,又放在少年眼前:“铁柱,你看看。”
少年睁大了眼睛,仔细端详了一会儿,有些不确定地说道:“这头山猪……是公的?”
中年男子笑了笑,额头上的皱纹缩成一团:“对,这是一头山猪王,你阿姊的嫁妆有着落了,你手里这根竹枪,也能换成铁家伙!”
少年眼睛瞪得更大了,涨红着脸道:“爹,那咱们快追吧,不能让它跑了!”
“不着急,山猪王连老虎也不怕,走得不快,咱们肯定能追上。”中年男子笑了笑,把手上的粪便抹在一旁的树上。
他直起身来,四下一看,折断一根宽大的草茎,用手一挤,渗出些许汁液,把手上残留的粪便擦得干干净净。
“铁柱,你记住了,打猎的时候,绝不能在身上留下一点儿气味,不然就会惊跑了猎物。”中年男子把草茎扔在地上,叮嘱道。
少年极为认真地点了点头:“我记住了,爹。”
山路难行,两人又了大半个时辰,走出两里地,终于追上了那头山猪王。
少年看到这头猛兽,脸色当即就变了,使劲咽了一口唾沫,喉结上下滚动了一下,左手悄然搭上竹枪。
一头庞然大物悠闲地走在山林之中,它混身长满了黑色的鬃毛,约有半人高下,至少有几百斤重,一对长长的獠牙从唇边突出,阳光透过枝叶照在上面,反射出凛凛寒光。
它四只粗壮的蹄子踏在地上,在茂密的草丛中生生趟出了一条路,一条短粗的尾巴悠闲地甩着,不时低头啃两口嫩草。
中年男子似乎感受到了少年心中的紧张,抬手拍了拍他的肩膀,低声道:“铁柱,不怕,它再厉害,也只是头畜生,没有脑子。”
少年轻轻点了点头,紧握住竹枪的双手松了一些。
这是他第三次跟随中年男子进山打猎,还是第一次遇到山猪王这等山林霸主,心中极为紧张。
中年男子闭目感受了一下,此刻林间吹着极轻微的风,近乎于无,轻抚在中年男子脸上,汗毛微微颤动,两人正好位于上风向。
“跟着爹,别出声。”中年男子睁开眼睛,叮嘱了一句,然后身形一折,往右侧走去。
少年感受不到林间细微的风,心中很是疑惑,但他什么也没说,提着竹枪,紧紧跟在中年男子身后。
两人所经之处,灌木的枝叶轻轻摇摆,发出轻微的哗哗声。
但他们距离山猪尚有十丈,在浓密的山林中,声音无法传出太远。
山猪王毫无所觉,依旧悠闲地走着,不时低头啃两口嫩绿的青草。
中年男子和少年弯着腰,缓慢地绕了一个大圈,来到了山猪前方。
中年男子终于停下了脚步,少年一直紧绷着心弦,马上跟着停了下来。
“取弓!”中年男子低低吩咐了一声,从背上摘下弓,又从腰间的壶中取出一支箭,捏在手中。
这是一把旧弓,但弓身擦得很干净,弓弦微微泛黄,却没有半点污渍,只是在经过灌木丛时,沾上了些许草屑。
少年连忙照做,但动作有些急,没能一下把弓取下来,额头冒出汗珠,又试了一次才成功,然后从壶中拈出一支箭,搭在弓上。
“别慌,跟射兔子没什么两样,它闻不到咱俩的味儿。”中年男子叮嘱道。
少年点了点头,砰砰直跳的心脏变得缓和下来,眼睛里的紧张消失了大半。
他练了三年箭,这把中年男子高价从县城里买来的弓,已经成了他身体的一部分,只要握在手中,心中的惧意立刻烟消云散,反而有一种跃跃欲试之感。
中年男子看到少年的变化,欣慰地笑了笑,低声道:“等会爹射它左眼,你射它右眼,啥也别想,大胆拉弓,你的箭术比爹还好,肯定能射中!”
少年点了点头,屏住呼吸,睁大眼睛,死死盯着山猪王,不敢眨眼。
山猪王浑然不知危险即将降临,依旧悠然地在灌木丛中趟着路,啃食着最嫩的青草。
山林中本没有路,猛兽走得多了,也就有了路。
山猪王与两人的距离越来越短,九丈、八丈、七丈、六丈、五丈……
“射!”中年男子低喝一声,猛地直起身子,抬手拉弓,一箭射出!
少年闻言,紧绷的心弦一下断开,紧随其后,弯弓搭箭,猛地一松弓弦。
唰!
竹箭飞出,深深没入山猪王的右眼!
但他却来不及高兴,中年男子射出的那一箭,竟然偏出一寸,射在山猪王的脸上,只是留下一道浅浅的伤口,便被粗硬的毛发弹开。
两人手中的竹箭没有安上铁箭簇,若是射不中要害,根本伤不到这等山林霸主。“嗷!”
山猪王右眼被射中,凶性大发,四蹄猛地一蹬地面,朝两人冲了过来。
它一双尺许长的獠牙如刀似剑,踩扁了大片灌木,气势惨烈,好似千军万马在发起冲锋。
中年男子面色大变,立刻又抽出一支竹箭,搭在弓上,瞄准山猪王的左眼,猛地一拉弓弦。
崩!
他用力过猛,竟然直接把弓弦拉断了!
竹箭被崩飞,弓弦反弹在中年男子的左手手腕上,抽出一道深深的血痕。
中年男子满脸错愕,看着冲过来的山猪王,立刻把手中的弓一扔,弯腰拿起地上的铁矛,大吼道:“铁柱,快退!”
山猪王鬃毛坚硬,铁矛也难以破开,他已是凶多吉少,绝不能让儿子也死在山猪王口中。
但少年却是充耳不闻,他圆睁双目,紧紧咬着牙,从箭壶中取出第二支箭,搭在弓上,略略一瞄,松开弓弦。
唰!
山猪距离两人不到两丈,已在咫尺之间,竹箭离弦之后,便立刻没入山猪左眼!
“嗷!”
山猪双目失明,气势一泻千里,但依旧凭借惯性,冲向两人。
“快躲开!”中年男子松开铁矛,飞身一跃,把少年扑倒在地,避开冲来的山猪王。
山猪王冲出去数丈,方才停下,巨大的头颅左右猛晃,四蹄乱踏,口中不断发出凄厉的嚎叫。
中年男子从地上爬起来,拉起少年:“铁柱,你先退到一边!”
他捡起地上的铁枪,小心翼翼地靠近山猪王,避开它的獠牙,猛地一刺,在它背上留下一个伤口。
山猪王吃痛,嚎叫一声,獠牙往这边一撩,但中年男子早已收矛后退,獠牙扎了个空。
中年男子绕了半圈,看准时机,又是一矛刺出,深深没入山猪王的后窍之中!
“嗷!”
山猪王彻底陷入疯狂之中,埋头往前跑去,撞断踩扁了无数灌木野草,草乱飞,冲入山林伸出。
“追!”中年男子说了一句,提着长矛,不忘捡起断裂的弓,追了上去。
少年把弓背在背上,紧紧攥着竹枪,紧随其后。
两人缀在发狂的山猪王身后,一直深入山林数十丈。
正在埋头飞奔的山猪王,庞大的身躯忽然往前一扑,摔倒在地。
中年男子一惊,当即停住脚步,抬手拦住了少年。
山猪王奋力想要爬起,但两条前腿却齐齐断开,血流如注,只能伏在地上,哀嚎不止。
中年男子这才小心翼翼地走上前去,来到山猪王身前,低头一看,却是面色大变,连续后退数步。
少年也走了过来,他顺着中年男子的视线看去,当即瞪大了眼睛。
在山猪王身后的草丛中,竟然躺着一个人!
此人皮包骨头,枯瘦如柴,紧闭双眼,脸色惨白如纸,毫无血色,似乎已经死去多时,狰狞可怖。
但他身上的一身白衣,却是崭新如初,明明躺在草丛之中,却不沾半点草屑,不染半分尘土,不见一只虫蚁。
中年男子深吸一口气,紧了紧手中的长矛,绕开地上的人,来到山猪王身前,一矛刺进他的嘴里,狠狠搅动了两下。
“呼……呼……”
山猪王喘了几口粗气,胸腹剧烈起伏了两下,身躯往旁边一歪,终于死去。
中年男子收回长矛,抹了一把头上的汗水。
他咧嘴一笑,回头一看,少年此时正蹲下身来,看着地上的那个人。
“铁柱,快退开!”中年男子呵斥了一句,眼中满是紧张。
少年吓了一跳,急忙往后退了几步。
中年男子快步走到地上的人身前,神情凝重,用手中的长矛轻轻碰了碰他的身体。
地上的人没有任何反应,他这才松了一口气,回头斥道:“这山里的东西,可不能乱碰!”
少年走上前来,辩解道:“爹,这是一个人!”
中年男子不满道:“这是个死人,谁知道他死前染没染疫病,死后这么吓人,千万不能碰。”
少年撇了撇嘴,低头看着地上的人,眼睛一眨也不眨。
他喜欢这个人身上的衣服,就像去年冬天下的雪一样,那么白,那么干净。
他一辈子都没有穿过这样的衣服,甚至没有见过。
就连村里的地主李富贵,也从未穿过这么白、这么干净的衣服。
忽然,少年睁大了眼睛,急声道:“爹,你快看,他的手指还在动,他还活着!”
中年男子低下头,只见这个人的右手五指微微动了几下,似乎想握成拳头,但过了片刻,又缓缓松开,静止不动。
中年男子面色一变:“这……这……”
少年挠了挠头:“爹,这咋办?咱们救救他吧?”
中年男子立刻摇头:“不行!他已经不成人形了,但手指还能动,身上的衣服还这么新,太古怪了,咱们快把山猪王拖走,不要多管闲事。”
少年瞪着眼睛:“爹,你说过,山里凶险,咱们猎户不能见死不救,不然有一天被套住脚脖子吊起来、落到陷熊的坑里,都没人管。”
中年男子一呆,面色变幻不定,过了半晌,终于一咬牙:“铁柱,你说得对,咱们猎户,不能见死不救!”(本章完)
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