战斗的激烈程度超出了竹下俊的预料。山谷两侧的火力点疯狂地向谷底倾泻著弹雨,但这一切都是徒劳。支那军队的120毫米迫击炮十分精准,每一发炮弹落下,都预示著一个鬼子火力点的终结。
相比之下,第33师团的炮兵部队显得捉襟见肘。
他们的阵地本就简陋,在王成柱的炮营那不讲道理的精確打击下,许多迫击炮甚至没来得及打出第二轮炮弹,就被连人带炮掀上了天。
王成柱早就根据无人机传回的侦察数据,將山崖上每一个可疑的火力点都进行了编號。他猫在“山猫”突击车后面,手里拿著步话机,冷静地指挥著炮击。
“a-3號目標,重机枪阵地,两发急促射。”
“收到。”观测员迅速报出射击诸元,炮手调整炮口,装填手將炮弹滑入炮膛。
“放!”
沉闷的“咚咚”两声,两枚炮弹冲天而起,划过一道弧线,在数秒后准確地落入a-3號目標区域。
望远镜里,一团火光夹杂著黑烟腾起,那挺九二式重机枪的咆哮戛然而止。
“干得漂亮!”王成柱在步话机里赞了一句,隨即转向下一个目標,“b-5號区域,疑似掷弹筒小组,三发覆盖。给我把那片灌木丛剃成平头!”
山崖上的日军轻重机枪手们陷入了恐慌。
他们只能不停地扛著沉重的武器转移阵地,但无论他们躲到哪,只要一开火,那来自谷底的死亡呼啸总会如影隨形地到来。
竹下俊的脸色难看地站在指挥所外。
他现在是骑虎难下,一旦下达撤退的命令,军心將彻底崩溃,部队会在对方的追击下被分割歼灭。
他唯一的希望,就是友军能儘快前来,给予支那军队致命一击。
为了这个目標,他必须坚持下去,用第33师团的血肉,为合围部队爭取到哪怕多一分钟的时间。
“命令各部,收缩防线,放弃外围阵地,向第二道防线集中!”竹下俊的声音突然变得有些沙哑,“告诉士兵们,帝国的精锐正在来援救我们的路上!坚守!为天闹黑卡尽忠的时刻到了!”
与竹下俊不同,山谷中的李云龙和周卫国却一点也不著急。
周卫国通过单兵电台,冷静地协调著特战队员和各营的攻击节奏。他的部队以战斗小组为单位,利用“山猫”突击车的车载重机枪进行火力压制,交替掩护,稳步向山坡上推进。
李云龙则蹲在一辆卡车轮胎后面,嘴里叼著根烟,用望远镜观察著战局。他看到竹下俊的部队开始收缩,撇了撇嘴:“嘿,这小子还想跟老子打持久战?他以为他耗得起?”
他放下望远镜,对身边的一个团长说:“看见没?鬼子这是想把咱们拖死在这儿,等外面的援兵。咱们不能让他得逞。”
“给我从正面压上去!用手榴弹给老子炸,老子就不信了,这帮没了火力优势的鬼子还能是铁打的!”、
隨著李云龙一声令下,衝锋號在山谷中迴荡。早已蓄势待发的战士们发出一声吶喊,端著步枪,沿著被炮火犁过一遍的山坡,向著日军的第二道防线发起了衝击。
竹下俊收缩部队的举动,反而因为兵力集中,为华夏军队的炮火提供了更理想的目標。一时间,山谷內杀声震天,血肉横飞。
……
铁钳谷以东三十公里,一片起伏的丘陵地带。
日军第18师团师团长牟田口,正站在一处高地上,焦急地用望远镜观察著远方。
他的先头部队,第55联队,已经进入了前方的开阔地。
“报告师团长阁下,第56师团的渡边联队已经从南侧迂迴,预计一小时后可以抵达预定攻击位置。”一名参谋快步跑来报告。
牟田口点了点头,脸上露出一丝狰狞的笑意。竹下俊的计划堪称神来之笔,只要他的18师团和56师团能从东西两翼完成合围,就能与铁钳谷內的33师团里应外合,將支那军主力与那支討厌的英军彻底包围、歼灭。这將是扭转整个缅甸战局的决定性胜利。一路疾行军的他,並没有注意到,这一路过来,並没有看到任何一支英吉利人的部队。
“命令部队,加快速度!天黑之前,必须抵达铁钳谷,与竹下君会师!”牟田口厉声下令。
他话音未落,天空中突然传来一阵奇异的呼啸声。那声音尖锐而密集,完全不同於他所熟悉的任何一种炮弹。
他惊疑地抬起头,看到了让他遍体生寒的景象。
数十道火龙,拖著长长的尾焰,从远方的山峦之后腾空而起,遮蔽了半个天空,以一种无可阻挡的姿態,朝著他的先头联队狠狠砸了下来。
“那是什么?!”牟田口失声喊道。
他没有得到答案。
下一秒,大地开始了剧烈的颤抖。
三轮齐射,六百多枚107毫米火箭弹,在短短几十秒內,將第55联队所在的开阔地彻底变成了一片火海。猛烈的爆炸连成一片,掀起的泥土、碎石和火浪高达数米。运兵的卡车在爆炸中被撕成碎片。成群的士兵来不及躲避,就在密集的爆炸中化为乌有。
日军的行军队形瞬间被打乱,倖存的士兵被这地狱般的景象嚇破了胆,惊慌失措地到处乱窜。军官们试图组织抵抗,但他们的声音被淹没在震耳欲聋的爆炸声中。
牟田口呆呆地站在高地上,嘴巴张得老大,却发不出任何声音。
“炮兵……我们的炮兵呢?”他身边的参谋长面如死灰厉声询问,“为什么我们没有炮火反击?”
这时候,他们的炮兵还在后面,105毫米榴弹炮需要卡车牵引,在泥泞的道路上行进缓慢,至少还需要半个多小时才能抵达。而现在,他们的步兵,已经完全暴露在了支那军的炮火覆盖之下。
谁能想到,一向以炮火优势欺凌支那军的皇军,今天竟然尝到了被炮火追著炸的滋味。
远处的山坡上,丁伟放下瞭望远镜,脸上没有丝毫笑意。
“鬼子没有炮火还击。”他冷静地对身边的孔捷说,“看来,他们的炮兵还在路上。这是我们的机会。”
孔捷点了点头,眼神锐利:“老丁,下命令吧。”
“命令!”丁伟的语气斩钉截铁,“炮兵营继续对敌后续部队进行延伸射击,阻断他们的增援。第二师、第三师所有步兵,全线前压!趁鬼子建制混乱,给我把他们的先头部队彻底打垮!”
衝锋號响起,早已准备多时的战士们从隱蔽的阵地中一跃而起,如同下山的猛虎,朝著混乱的鬼子冲了过去。
与此同时,在日军第18师团和第56师团的后方,一支军容严整的部队悄然出现,堵住了他们唯一的退路。
英军第17师的印度士兵们迅速构筑起防线,维克斯重机枪的枪口对准了日军的后队。而在他们的侧翼,一群头戴毡帽、腰挎库尔喀弯刀的矮个子士兵,正无声无息地在丛林中穿行,悄然向日军包抄了过去。
廓尔喀联队的指挥官,一名上校,举著望远镜观察著远方被炮火蹂躪的日军,脸上写满了震惊。他回头看了一眼身边的联络官,语气复杂地说道:“去告诉斯利姆將军,我们赶到了。不过……情况和他预想的,可能有些不太一样。华夏人似乎並没有打算让我们来收拾残局。”
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