第240章 战前调度
六月初,东罗马军队攻陷了尼科米底亚。
围城期间,维图斯派遣野战部队清理西部区域,附近的守军退缩至盖布泽、萨曼迪拉两个孤立据点,忍受著臼炮昼夜不息的轰炸。
六月八日,维图斯收到消息:萨卡里亚城岌发可危,守军发现了一条地道,引入河水將其淹没。
维图斯认为,敌人肯定不止这一条地道,未来一段时间,敌军极有可能把坑道延伸至城墙下方,进行坑道爆破。
战爭进行到这一步,强攻盖布泽、萨曼迪拉已经没有意义了。
三天后,他集结部队,越过尼科米底亚北侧的丘陵地带,进入萨卡里亚地区。
萨卡里亚城的周围地形平坦,目前被奥斯曼军队控制。而在稍远一些的西北区域,地势逐渐复杂,树林、庄园、农田、小溪交错分布。
维图斯在这片略显复杂的区域展开阵型,自西向东绵延超过十公里。
由於战损、分兵驻守,他仅剩七万五千士兵能够投入野战,包括:
四个野战军团、重骑兵、轻骑兵旅、龙骑兵旅,两个辅助骑兵旅和五个辅助步兵旅。
深夜,奥斯曼高层召开会议。
在穆拉德二世的认知中,最適合决战的是开阔平地,发挥奥斯曼的骑兵优势。但是安纳托利亚西部地形破碎,找不到一块足够数万骑兵施展的大平原。
开战以来,受限於复杂崎嶇的地形,奥斯曼打得极其憋屈。而东罗马拥有眾多训练有素的山地步兵和火枪骑兵,还有新式火炮,擅长山地战和攻坚战,屡次取得优势。
穆拉德二世询问大臣们:“怎么办?打还是不打?”
钱达尔勒建议开战:“我们的军队拥有大量徵召兵,战爭拖得越长,西帕希、阿金日的返乡意愿越强烈,不適合长时间作战。
目前来看,萨卡里亚西北区域的地形有些复杂,但大部分区域可供骑兵衝锋,战场宽度足够,比尼科米底亚、尼西亚更適合作为决战地点。
如果放弃在萨卡里亚决战,下一个决战地点有可能是布尔萨或者安卡拉。”
从三月份到现在,这支庞大的军队耗尽了苏丹的精力,尤其是在前段时间的行军,私自跑路的士兵数量將近三千,各方面的减员凑在一起,將近三万人。
当前,苏丹还剩七万五千人,再拖下去,他的部队只会越来越少。如今维图斯主动寻求决战,正符合苏丹的意愿。
“根据战俘的信息,维图斯出发时的兵力將近十万,他猛攻萨卡里亚、尼科米底亚两地,损失肯定超过我方。
除去各地的守军,预计他的决战兵力仅有六万,我方数量略多一些,而且拥有大量的骑兵,这仗可以打。”
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苏丹留下五千士兵看守围城营地,剩余的七万投入决战。
其中,最核心的是两万四千耶尼切里士兵,两千卡皮库鲁骑兵(苏丹直属的重骑兵,性质和敕令骑兵类似)。其次是两万四千西帕希骑兵,以及两万杂牌部队。
“传令下去,明日清晨出发,与敌人展开决战!”
六月十二日,凌晨。
苏丹吸取了当初色雷斯决战的教训,这次,他的进攻重点是北方的埃马利山,夺取这个制高点,然后在山顶架设火炮,压制周边区域。
在他的安排下,钱达尔勒的骑兵部队提前起床,匆忙吃过早饭之后,迎著东方的第一缕晨曦出发。
夏季乾燥少雨,连日的暴晒烤乾了农田的水分,土地坚硬,一万多名骑兵席捲而过,正在田间觅食的麻雀窜入天空,那些来不及收割的麦穗被铁蹄踏平,扬起漫天的尘土和碎屑。
队伍像一条铁灰色的河流,浩浩荡荡向北漫去,此次的作战目標是占据埃马利山,坚守到后续步兵的增援。
太阳逐渐升高,骑兵抵达山丘南麓。
钱达尔勒抬头眺望,山顶的树林出现眾多的灰色身影,他们手持铁斧、铁镐挖掘工事,安放一些轻便的三磅小炮。
趁著敌人立足未稳,钱达尔勒让骑兵下马步战,朝著山顶发起衝锋。
驻守埃马利山的部队是龙骑兵旅,仅有两千余人,没有甲冑,最大的倚仗是二十门三磅炮。
奥斯曼的士兵进入射程后,各地的龙骑兵陆续射击,三磅炮瞄准大致的方向发射霰弹,无数的铅弹尖啸著划过空气,压制了第一拨衝锋。
南侧山麓,钱达尔勒用望远镜观察前线部队,绝大多数奥斯曼士兵藏身於岩石和树干后方,用弓箭与敌人对射,迟迟不敢发起衝锋。
“蠢货!竟然用弓箭与火枪、三磅炮对射,迟早被对面击溃。”
他正准备投入第二拨部队,突然听到侦查骑兵的报告:“北方出现数千名骑兵,正在急速赶往埃马利山!”
无奈,钱达尔勒让剩余的阿金日骑兵绕到北侧,迎击这支急速赶来的敌人。
在钱达尔勒的观察中,这群骑兵似乎是草原韃靼人,配备扎甲、弯刀和弓箭,衝锋阵型鬆散,一看就是擅长袭扰的轻骑兵,而非正面冲阵的重骑兵。
凑巧的是,阿金日骑兵的装备、战术与韃靼人差不多。
即將相撞之际,双方拋射一轮羽箭,然后拔出马刀迎向彼此。
瀰漫的尘雾中,两军陷入彻底的混战,箭矢乱飞,参战者隨时有可能被流矢夺取性命,或者被侧面撞来的敌人用长矛刺杀。
钱达尔勒认为这场混战会持续很久,他返回山脉南麓,组织下一轮进攻。
此时,维图斯率领的主力渡过小溪,朝著南方缓慢行进。听到前线的战况后,他停在路边思考对策。
过了一阵,托马斯提醒兄长:“龙骑兵旅、第一辅助骑兵旅(韃靼人)、第二辅助骑兵旅(哥萨克)投入战斗。你还剩轻骑兵旅和重骑兵,以及各军团配备的骑兵营,究竟投入哪支部队?”
“急什么?”
维图斯召集军团副將和旅长们开会,简略介绍自己的战术,然后询问眾人,“听明白了吗?”
指挥官们相互看了一眼,返回各自部队,只留下托马斯在原地发愣,他的语气有些迟疑,“你確定要这样做?好吧,希望你是对的。”
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