“我也被鬼虫附身了?”陈简问。
“没错。”她不容置疑道,“如果你想活下来,这些日子就跟随我一同炼化鬼虫,这是漫长的过程,还是我强调的,一旦出现差池,鬼虫就会迅速腐蚀你的身体,你就永远无法变会正常人。你以为搬尸人是自己喜欢收集人和蚂蚁的尸体——不是,那是附在他身上的鬼虫的习性,大概是荆猎蝽这类虫子。”
她停在了一处美丽的圣地,相对虫谷其他灰暗的地区而言,这里显然算得上光彩。
一棵棵高立挺拔的树干充满韧性,能在这种光弱环境下生存的树木绝不可能瘦弱,它们各个都粗比环臂,大概有五十米高,低处只有光秃秃的树枝,呈淡黄色;高处则是荣盛的暗碧叶片,由它们为树木提供光照。
在根部,没有其他植株,附近的营养都被古树瓜分,树皮非常光滑,隐约泛着一些彩虹似的斑点条纹,大概是为了防止虫子攀附窃取能量,从视觉和触觉上抵制昆虫。地面有长短不一、像水波一样的褶皱,以树为中心泛起涟漪,就好像树在通过别具一格的方式交流。
“这里就是最好的炼虫场所,”她说道,“这些斑带树不会招惹昆虫,在这里,能不受其他鬼虫干扰,单独炼化自己的昆虫。”
其他鬼虫……
“虫谷里的虫子,都是鬼虫?”
“有些是,有些不是。”她抚摸树皮,缅怀自己炼化鬼虫的过去,“你成为炼虫师后,你就能感觉到到底哪些是了。现在你不过是一介凡人,就像普通人无法感知泽气一样,你痛痒无法感知鬼虫——”
她突然手指不远处,斑带树林外飞满了各种虫子。
“看那个,”她说道,“红色翅膀的蝴蝶,很明显吧?”
“看到了。”
正如她所说,半空翱翔着一只赤红翅膀的蝴蝶,有半张巴掌那么大,翅膀完全不透明,颠覆了陈简对蝴蝶的印象,实在惹人注目。它正悠然如滑翔般在空中飞舞,偶尔扑扇几下双翅,分泌出的猩红色粉末借势洒向大地,在它身下转悠的小虫子一旦接触到粉末,就发出呲呲的烧焦声,它们惊慌失措在原地打转,只见蝴蝶像捕食的猎鹰般从天而降,将身躯缩成一颗水滴似的流线型掠过地面,锋利而有力的足抓起没能来得及逃脱的虫子,随后不知用什么方式将小虫子啃噬得只剩躯壳,扔回大地。
“那就是一只鬼虫。”她说道,“最低等的鬼虫,它们不会附身于我们,一般也不会攻击我们,外表张扬炫目,以其他虫子为食,也是鬼虫的食物。这种鬼虫很容易分辨,它们拥有除本体特征之外的一些特征,比如通红不投光的翅膀;老鹰捕食的身姿;蝎子一样的毒液——不过它是毒粉。”
陈简认真听着,并通过这种方法发现了另外几只鬼虫,它们就在斑带树林外展现了一场残忍的生死较量。
“炼化鬼虫的第一步,就是先感受鬼虫,”她继续说道,“我没法教你方法,只能靠你自己去感受,它就栖息在你身体的某个部位。当然,你感受到它,它也会感受到你,这样一来,鬼虫的侵蚀就会正式开始,之后就是争分夺秒的战斗,只有炼化鬼虫,欺骗它,让它误以为你的身体就是它的身体,你才能成功——活下来。”
“如果我一直不感受,它就不会损伤到身体?”
她摇头:“鬼虫迟早会苏醒,它现在就好比一个需要休息的人,正在沉睡,提前把它叫醒,它会非常虚弱,如果被动等待它苏醒,会更难对付。”
“所以……鬼虫是介于人间和炼狱之间的东西吗?”
“可以这么理解,就像虫谷是人间和炼狱之间的地带一样,鬼虫也差不多是那么回事。”她说完这些,长舒了一口气,拍手道,“谷主让我把这些事告诉你,剩下就看你的造化了。等你感受到鬼虫后再来找我吧,估计要几个时辰喽——哦,忘了说,我会在前面不远的地方,如果真发生什么意外情况,我大概会救你。”
她冲陈简眨了眨眼,随后潇洒地转身离开。
“等下,”陈简叫住她,“搬尸人的鬼虫是荆猎蝽,那你的……”
“这可是隐私。你难道会让外人知道自己的玄妙之力?”
她微微一笑,长发在黑暗破碎的光线下摇曳,消失在了斑带树林。
陈简愣在原地。
自己的玄妙之力?
他下意识低头看向手掌。他从不知道,自己居然拥有玄妙之力。到底是什么?他很想跟上向导问个清楚,可体内突然传来了一阵躁动,用个不恰当的比喻来说,就是母亲感受到胎动。
五脏六腑猛地缩了一下,全身的力量都在朝同一个地方流动!
血管成为了输送养分的管道,本该由他汲取的力量正在被掠夺,风卷残云,速度快得让人猝不及防,现在的痛苦和炼狱酷刑相比并不算什么,但大脑清醒知道,炼狱至少不会死,可现在是正常世界,如果让鬼虫吞噬了自己,他就会无法逆转地变成人虫同体的怪物!强烈的呕吐感在喉管徘徊,好像一发声就会呕吐不止。
离开炼狱后还没进食,不知会吐出什么东西——
脑中瞬间闪过这个想法。
他猛地甩头,高声对女子离去的方向喊道:“喂!”他发现自己还不知道她的名字,“喂!我找到鬼虫了——是鬼虫发现我了!快来!”
女子还没走远,听到陈简的呼喊,她起初感到惊讶,以为是陈简胡言乱语想让她白跑一趟,但仔细想,他并不是这么无聊的男子。她连忙转身,目光充满紧张。
陈简离开炼狱还过十二时辰,鬼虫怎么可能就苏醒?除非他从刚才开始就在感受鬼虫,导致现在就惊动了;另一种可能就是……蚂蚁。
她的脸颊发麻,凉水从头顶泼下。
如果真是蚂蚁,事情说不定能成功……
她的内心绽放出笑容,脸依旧冷静无比,余光注视在高处扇动翅膀的蝴蝶。
决不能暴露身份。
她拨开乱树,来到陈简身旁。
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