终结古战场 - 356 · 登塔

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    耀眼的阳光从神圣大道倾泻下来,像流淌的河,沈以乐从没见过光能拐弯,而眼前就是这幅奇幻之景,光线在马车两旁形成圆润饱满的曲线,螺旋向下,如一支奔腾的军队。
    登塔已过去五天,沈以乐还是无法习惯身旁就是万丈深渊的感觉。
    每当她习惯一个高度,马车就会前进到更高的地方。
    她曾壮胆来到大道边缘注视地下的情况。
    实际上,外面没她想得那么恐怖,因为塔是逐层缩小,就算不慎坠落,也多半会掉到下一层的大道上,但心理负担依旧无法轻易减轻。作为一名武者,她的力量在逐渐流逝,她明白,这大概就是内心惶恐的根源——无法医治的顽疾。
    在前进的路途中,他们遇到了一组车队。
    一匹匹健壮的马拖着巨石和均匀切分的粗壮大树,树是从巴别塔北面的森林砍伐来的,每砍到一棵树,他们就会立刻种植新树。
    不过,再井然有序的砍伐种植计划也无法逆转一个事实——千百年来接连不断的种植透支了土壤的肥力,树木资源从很多年前开始便出现入不敷出的迹象。
    为缓解窘境,云鹰国修筑了运河,贯穿东西的运河上是日夜不休的船,它们有序而勤劳地搬运从更远地区砍伐得来的树。
    云鹰国的造船技术如此高超,正是拜此所赐。
    透过窗户,沈以乐看到了这些满头汗水的工匠。长期在稀薄空气的环境中生存,导致他们的脸都微微泛红,他们之中不乏女子,原因很简单,他们登上巴别塔后就不再离开,这些男子女子将在塔中安居乐业,荣升为云鹰国的贵族——这是月神赐予勇敢攀登者的殊荣。
    翻译告诉沈以乐,一个车队要抵达他们目前所在的高度,需要至少一个月的时间,车队的速度比他们慢很多。
    工匠们不能乘坐马车,这样会让马非常疲倦,而有限的食物不允许他们给马增加多余的负担。
    食物、马匹、车辆、石块、木材、人数……一切事物都是千百年总结得来的经验。
    每个车队的配置几乎没有差别:五十名男子,十五名女子,二十匹马,五辆马车。这些是沈以乐能数清的事;至于三十克拉食物,八百克拉石材,一千六百克拉木材等无法看出的数据,则由翻译告诉沈以乐。
    沈以乐不知道克拉和西朝的计量单位如何换算,翻译也不知道。
    登上巴别塔,有两件至关重要的事:其一、车队必须保证不发生任何事故,一旦某颗未经雕琢的巨石滚落马车,将会给神圣大道造成难以修复的破坏,而且它会飞出大道,砸向无辜的百姓——国王不允许这种事发生,莉莉丝也不允许;其二、车队必须严格遵守时间,巴别塔如今有一定高度,那里是狂风暴雨交织的恐怖地带,车队要准时把石料运达顶端、加固塔身——刻不容缓。
    登塔的人都默不作声,眼神中充满朝圣的虔诚,十三个人围绕在一辆巨大的马车四周,组成一个小方阵,引导并确保马车保持前进。
    他们会按计划休息,而计划已在百年之前订下。它是生命的时刻表。
    车队会在朝阳越过高塔的那刻开始前进,在月神宫出现的那刻结束一天的行程,随后,居住在高塔之内的贵族会为他们提供住所,等到第二天,车队便会继续前进。
    沈以乐有幸和这个车队的伙计们相处了一个夜晚,他们居住在同一层,由同一个贵族家庭接待。
    她原本以为巴别塔的夜晚是宁静的,但恰恰相反,当月神的光洒入巴别塔后,整个塔才真正苏醒了。
    神圣大道围绕在巴别塔外侧,穿过高大而细腻的爱奥尼柱就能进内部,像南方土屋一样的环形长廊构成主体结构,长廊内侧就是一圈供人居住的房间,长廊有六个出口,每个出口延伸出一条指向塔中心的道路——被他们称作“花瓣路”,正中心便是一条直上直下的环形楼梯。
    沈以乐在翻译的陪同下进入花瓣路。
    沿着花瓣路一直往里走就能来到巴别塔中部,整个平面非常空旷,只有六条像桥梁一样的花瓣路架在周围,她小心翼翼地探出脑袋,顿时明白为何这些路被叫做“花瓣路”。
    每一层的花瓣路并没有精确对齐,而是步调统一地错开一点角度。
    这么一来,从下往上看,花瓣路像不断回旋上升的花。
    它在绽放,和花瓣一模一样。
    夜晚,人们会在塔内的走廊上燃起篝火,在这里修整、畅聊、谈论再往上走会看到什么情景。因为跟云鹰国的人相处了一段时间,沈以乐不用翻译也能听懂个大概,不过主要还是日常用语。
    那些人一旦谈论起更加晦涩的宗教信仰时,她就完全迷糊了。
    “你觉得这个国家如何?”翻译来到沈以乐身旁。
    “我不知道。”
    她如实回答。
    因担心翻译无法领会自己的意思,她用尽量简要的语言继续说道:“对我来说,这里的一切都非比寻常,你告诉过我,云鹰国的子民生来就是为建巴别塔而存在……我觉得。”她摇摇头,想不到什么贴切的词语。
    疯狂?荒谬?
    在别人的国家,这么说肯定是大不敬,是对月神的亵渎。
    “我无法形容。你既然听得懂我的话,应当能理解我的意思。”
    翻译点点头,好像理解她的心境。
    沈以乐不知他是否领会了,不过至少没让他觉得受到侮辱。
    看着围坐在篝火边欢笑的男男女女,她觉得不可思议。她与他们离得那么近,却隔着一层无法穿过的厚厚的纱布,眼前景色溶解成了黑红黑红的色块,她的心很空,大脑一度放弃了思考。
    她挪开目光,忽然发现墙壁上雕刻着许多图景。
    “那是我们的历史,”翻译说道,“随着攀登继续,历史也会不断延展。很多人在塔里出生,一辈子双脚都不曾踩在大地上,他们能从这些雕塑中受益匪浅。”
    沈以乐轻轻点头,精神仿佛接受了净化。
    “那些出生在塔内的孩子,他们也会向上攀登吗?”
    “当然,”翻译抬起头仰望,月光渗过一层又一层的花瓣路,点在他的鼻梁上,“我们,所有人,穷尽一生就为了抵达那个纯洁的世界,祂的世界。”
    *
    日子一天天过,巴别塔周围是高大的斜墙,它们遮蔽了光芒,模糊了时间,不知过了多久,马车停了下来。
    这层的气氛不同于先前抵达的任何地方,它肃穆、严苛、威严,浮雕样式更加繁华,栩栩如生的莉莉丝和祂的信徒仿佛能从石壁里走出。
    这是国王所在的塔层。
    唐迭戈三世在等她。

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